明矾到底是什么？
明矾在食品领域的应用有着悠久的历史，炸油条时加明矾也是我国传统工艺。记得小时候，家里厨房里常备明矾，家里偶尔炸油条时用。或者从水井打上来的水有些浑浊时也会放些明矾。
明矾也叫白矾，属于明矾石的一种提炼品，也是一种常用的中药。从化学上讲，明矾的成分主要是十二水合硫酸铝钾。在中医中认为明矾具有解毒、杀虫、燥湿、止痒的功效。平常生活中明矾可以用来做油条、粉丝、米粉的添加剂。
但是由于明矾中含有铝，这种金属铝离子食用以后会影响机体对铁钙的吸收，导致骨质疏松、贫血，还可能影响神经细胞的发育，所以要尽量少内服。在皮肤科而言，外用明矾可以起到收敛、止汗、杀菌、消炎的作用，用稀的明矾溶液泡手脚，可以起到止汗的作用，湿敷外擦腋窝部可以治疗腋臭。
明矾晶体放在空气中会有一定的挥发，但不会对人体有什么伤害。
明矾中含有的铝对人体有害。长期饮用明矾净化的水，可能会引起老年性痴呆症。已不主张用明矾作净水剂了。
当明矾作为食品添加剂，被人食用后，基本不能排出体外，它将永远沉积在人体内。
其毒副作用主要表现为明矾可以杀死脑细胞，使人提前出现脑萎缩、痴呆等症状，影响人们的智力，对生命影响不大。
虽然中国早在30多年前就曾禁止过铝制餐具的使用及明矾作为食品添加剂，但最近几年，人们在这方面的意识越来越淡薄，导致明矾的使用率有所上升。
2003年世界卫生组织曾将明矾列为有害食品添加剂。
明矾虽然用处多，但吃多了有损健康。明矾的毒性效应来自所含的铝，铝是地壳中含量最丰富的金属元素，食物中的铝则主要来自含铝的食品添加剂。
研究显示，铝具有神经毒性、生殖和发育毒性，可以造成运动能力和学习记忆能力下降，影响儿童智力发育，还可能影响雄性生殖能力以及抑制胎儿生长发育。
另外，铝与体内的钙、磷相互作用能造成骨骼损伤变形，引起软骨病、骨质疏松等。还有研究提示铝摄入过多与老年痴呆有关。
