太阳是太阳系的中心天体，是太阳系中唯一的恒星，其质量约占了太阳系总质量的99.86%，是一个主要有氢元素和少部分氦元素组成的巨大气体球，其内部无时无刻不在发生着氢核聚变反应，源源不断的向宇宙空间以电磁波的形式释放能量，我们称为太阳辐射。
黄矮星太阳
太阳是地球上生命的重要保障，是地球能源的主要来源，但是你除了知道太阳是一颗恒星之外，能说出太阳是一颗怎样的恒星吗？太阳和其他恒星有什么区别？今天我们就来聊聊这方面的问题。准确的讲太阳是一颗“黄矮星”，属于主序星范畴，大约还会在主序星行列中待50亿年左右。
太阳
恒星是指宇宙中能够发光发热的天体，我们在夜空中看到的满天繁星，绝大多数都是恒星，恒星也是有其生命周期的，从原始星云，开始不断积聚，最终形成恒星，然后进入主序星行列，进入能够稳定发光发热的阶段，此阶段恒星主要的成分是氢，发生氢核聚变反应。逐渐的，随着恒星氢元素的消耗殆尽，就不能继续维持主序星阶段。
恒星演化史
此时，恒星会向内收缩，内部压力不断增大，会重新点燃氦元素发生核聚变反应，从而体积膨胀，进入红巨星阶段，最终恒星会走向白矮星、中子星或者黑洞。我们观察满天的恒星，他们就会处在恒星发展的不同阶段，在二十世纪初，丹麦天文学家赫茨普龙和美国天文学家罗素分别提出了恒星分布图，后来取名为“赫罗图”。
恒星“赫罗图”
“赫罗图”是研究恒星演化的重要工具，其中纵坐标是光度与绝对星等，而横坐标则是光谱类型及恒星的表面温度，如果按照恒星的表面温度和光度两方面数据，我们把观察到的恒星画在该图上，我们就会发现90%的恒星都会集中在图左上方到右下方的对角线带状区域中，天文学家把这一个条带称为主星序，位于该条带上的恒星称为主序星。
恒星发展
而红巨星和白矮星分别位于图的右上角和左下角，属于恒星的老年阶段，我们的太阳目前刚好位于主星序带上，是一颗主序星，一颗恒星能够在主星序带上待多少时间，取决于恒星的质量，恒星质量越大，光度越大，能力消耗越快，停留在主序阶段的时间就越短。
红矮星
由于恒星光度不同，主序星会呈现不同的颜色，表面温度从高到低分别为蓝矮星、黄矮星和红矮星。而太阳的质量在恒星当中属于中等的，光度也是中等，所以属于黄矮星，大约能够在主序带上待100亿年，目前大约已经在主星序上待了45亿年左右，太阳还有大约50亿年的主序星阶段。我们熟知的比邻星是一颗红矮星，天狼星就是属于蓝矮星。
【延伸阅读】
从恒星的生命演化周期看太阳
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