世界上有不少国家的国名容易跟他国搞混，像摩纳哥和摩洛哥、巴哈马和巴拿马、巴勒斯坦和巴基斯坦等等。一些邻国之间有时也会发生这种情况，像白俄罗斯和俄罗斯这一对。
按照中文翻译习惯，除了部分主要国家，其余的国名一般以音译为主，“俄罗斯”就是音译而来的。“白俄罗斯”则有点特殊，混合了音译和意译，发音和含义得到了较好的结合。
在白俄罗斯本国语言当中，其国名为“”，英文名称是“Belarus”，直接音译成中文应该是“别洛罗斯”。而（别洛）是白色的意思，罗斯又是的音译。自从清朝中后期开始，中国一直将该地区翻译成“白俄罗斯”，乍一看，这个名称很容易与“俄罗斯”混淆，或让人认为是“俄罗斯”的一部分。
▲两国在政治上的关系也十分亲密
正因为如此，白俄罗斯的驻华大使馆在2018年宣布，将本国的中文名称由“白俄罗斯”改为“白罗斯”。去掉“俄”，可以说是尊重其本国语言的发音，那么，“白”这部分仍然坚持用意译，究竟“白”在哪里？
▲白俄罗斯的国徽
一、罗斯的由来
公元一世纪左右，古罗马学者塔西佗认为，东欧大平原上很早就居住着维涅德人，他们被认为是斯拉夫人的祖先。维涅德人被日耳曼人的一支—哥特人征服后，被卖到罗马做奴隶。
因此，古罗马人称维涅德人为Sclavus（拉丁文“奴隶”的意思），英语slave（奴隶）和slavs（斯拉夫人），即是源自Sclavus。
东欧大平原是世界上面积最大的平原之一，达到约400万平方公里，其间分布着一些矮小的丘陵。过于平坦的地形，加上斯拉夫人还处于原始部落时代，抵御外敌的水平很低。
▲斯拉夫人不是东欧平原最早的居民，却是最成功的
从公元前8世纪到公元7世纪，辽阔而又肥沃、宜耕宜牧的东欧大平原，先后引来了波斯人、希腊人、匈人等强者。在他们的驱赶下，部分斯拉夫人不得不向东方和南方迁移，逐渐形成东斯拉夫、西斯拉夫和南斯拉夫三种族群。
根据俄罗斯最早的历史著作《往年纪事》记载，东斯拉夫人总共有30多个部落，经过多次迁徙，最终定居在布格河与乌拉尔山脉之间的平原上，大致相当于现代的俄罗斯平原。在长期的交往中，他们渐渐拥有了相同的历史、文化和语言，构成一个较为统一的民族。
▲斯拉夫人的分化（只列举现代较主要的斯拉夫人）
公元859年，东欧大平原的北方建起了一座城市诺夫哥罗德，这是东斯拉夫人的两个部落联盟中心之一，也是斯拉夫民族文字记录的开端。另一个部落联盟以南方的基辅为核心。
▲基辅罗斯的范围
由于诺夫哥罗德一直处于内讧之中，瑞典海盗维京人的一支—瓦良格人趁虚而入，打败东斯拉夫人，建立起自己的统治。瓦良格人的首领留里克成为诺夫哥罗德的第一任王公，并给这个国家起名为“罗斯”，史书上将他们称为留里克王朝。
公元882年，留里克的接班人奥列格征服基辅，后世称其为“基辅罗斯大公国”。所有东斯拉夫部落都处在这个公国的统治下，这是东斯拉夫人历史上第一个国家。
▲中间持盾牌者，是罗斯奠基者留里克的塑像，类似纪念物在俄罗斯到处可见
比基辅公国稍晚一些，西斯拉夫人的一部分波兰人，也在10世纪建立起自己的王国，曾经称雄东欧平原数百年，信仰天主教，他们将对白俄罗斯民族的形成产生重大影响。
在古斯拉夫语中，“罗斯（Rus）”的意思是划船的人，或外来的人，也就是指来自北欧的海盗。此外还有其他几种解释，如某个古老部落的名称等等。关于“罗斯”的争议直到今天也没有完全解决。
无可否认的是，“罗斯人”这个称呼开始更多用于称呼东斯拉夫人，也正是从这个词上延伸出了“俄罗斯”和“白俄罗斯”。
▲来自北欧的海盗被称为诺曼人，其中的一支瓦良格人塑造了罗斯国家和民族
这是目前欧洲和俄罗斯史学界的主流看法，也有专家认为起源于北欧海盗（即瓦良格人或称诺曼人）的证据不足，基辅公国可能是各民族融合的产物。
无论哪种理论，基辅公国（或称基辅罗斯）都是俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰三个民族的源头，当时称他们为部落应该更为合适一些。他们都属于东斯拉夫人，文化、语言、风俗等各方面相差甚微。
奥列格生前最后一次远征，是率领八万勇士，给战船装上轮子，打到了君士坦丁堡城下。东罗马帝国以支付巨额赎金和给予免税贸易权，才换来奥列格撤兵。仗虽然打输了，拜占庭人却用先进的政治和文化俘获斯拉夫人的心，让他们皈依了东正教。
二、罗斯的分裂百思特网
从公元882年基辅罗斯建立，到1238年蒙古人入侵，这中间大约350年的时间里，虽然这个国家是由各个公国组成的，近似于中国的东周列国，但罗斯人铁板一块，基本上没有分化。随着蒙古人的到来，这种局面被打破了。
公元1234年，蒙古大军灭亡金朝，随即掉头西征。1238年他们攻入东欧大平原，罗斯大公们哪里见过如此凶悍的对手，两年后基辅被攻陷，基辅公国沦为金帐汗国的附庸。
▲窝阔台死后没多久，蒙古帝国便分裂成四个国家，统治中国的是元朝，统治俄罗斯的是金帐汗国
幸运的是，蒙古人并没有建立对罗斯人的直接统治，而是保留了罗斯大公们，让他们为自己收税、服兵役，也不干涉他们的宗教。由于金帐汗国的统治区域更为广大，反而促使罗斯各公国的贸易往来大增，迎来了新的一轮经济繁荣期。
打到东欧的蒙古人已经接近强弩之末，加上基辅罗斯的面积又足够大，使蒙古人没能将其完全吞下，因此位于西部的波洛茨克公国逃过了这一厄运。
▲金帐汗国与波兰—立陶宛联邦瓜分了罗斯，埋下了日后民族分化的种子
波洛茨克公国主要包括维亚季奇人、拉季米奇人、德列维奇人的部落。不经意间，这些没有遭受过蒙古人统治的罗斯人，走出了东斯拉夫民族分化的第一步。这批没有蒙古痕迹的罗斯人被认为是白俄罗斯民族的前身。
▲波洛茨克公国在基辅罗斯的位置
没过多久，西部的波罗的海沿海崛起一个新的国家——立陶宛大公国，趁着蒙古人无暇西顾、罗斯人虚弱不堪之际，吞并了波洛茨克公国，还不断地骚扰基辅公国。
▲波兰能与凶悍的蒙古大军平分秋色，离不开翼骑兵的强大战斗力
立陶宛大公国是现代立陶宛国家的前身，属于波罗的海民族。别看现在它很不起眼，在15世纪时，立陶宛和波兰组成的联邦曾经是欧洲最大的国家之一，大半个东欧平原都在这个联邦的统治下。
就这样，罗斯人被蒙古和立陶宛瓜分，开启了俄罗斯和白俄罗斯的分道扬镳。尽管他们在各个方面仍然保持着紧密的联系，但分离的种子已经埋下。
三、白俄罗斯民族的形成
当大部分罗斯人挣扎在金帐汗国的统治下，波洛茨克地区得到了较快的发展。许多史学家认为，立陶宛对罗斯的统治不能完全算作是外族统治，两个民族之间的联系非常紧密，人口和文化方面都以罗斯人为主，甚至有人称其为立陶宛——罗斯国家。
波洛茨克的罗斯人和部分立陶宛人渐渐融合在一起，而波兰与立陶宛的合并，又使西欧文化和天主教传入波洛茨克。于是便逐渐形成了单独的白俄罗斯部族。
在波兰的影响下，白俄罗斯部族实行公社管理制度，有点类似于原始的共产主义，牧场森林等等都属于公社所有的公共财产，公社成员在经济上互帮互助。
▲红色区域为波兰—立陶宛联邦，经过数百多年融合，白俄罗斯民族开始形成
在东欧大平原的东部地区，蒙古统治下的罗斯人正经历着长达240年的黑暗期。金帐汗国一方面故意在罗斯大公之间制造矛盾，挑起他们的内战，以利于自己的统治。
另一方面加强与大公们的通婚，给罗斯人深深地打上了蒙古人的烙印。这种手段的效果做不到立竿见影，却潜移默化影响着罗斯人的民族性格、乃至民族成分。
俄罗斯从金帐汗国统治下独立后，一直热衷于扩张领土，疆域面积一度达到2240万平方公里。在这一点上，多多少少能看到蒙古人性格的影子。
▲沙俄/苏联的一众名人之中，很多都有蒙古人的血统，比如列宁据称有四分之一的蒙古血统
欧洲有句笑话：剖开一个俄罗斯人，你能看见一个蒙古人。在欧洲人的眼里，俄罗斯在很多方面都与那个蒙古帝国非常相像。在现代的不少俄罗斯人身上，常常会体现出蒙古人的部分生理特征。因此有些欧洲历史学家百思特网认为俄罗斯人已经不够“白”。
蒙古人的游牧民族性质，使他们所建帝国的衰亡与崛起一样迅速，这才给了罗斯东北部莫斯科大公国绝佳的机会。1480年，莫斯科大公国的伊凡三世结束了蒙古人的统治，标志着罗斯人取得独立地位。
▲莫斯科公国在推翻金帐汗国统治的过程中，起到了至关重要的作用，因而奠定了现代俄罗斯的基础
莫斯科大公国通过加强中央集权等措施，逐步统一了罗斯。1547年，大公伊凡雷帝自称沙皇，我们熟悉的“沙皇俄国”开始登上历史舞台。
沙俄从一开始就是个野心勃勃的国家，不断向周边扩张。经过一百多年血战，沙俄联合普鲁士、奥地利三次瓜分波兰。1793年第三次瓜分后，白俄罗斯被沙俄吞并。
从13世纪波洛茨克公国被立陶宛吞并，到18世纪末重新回到罗斯人的王国旗下，这次回归反而促使白俄罗斯民族的最终形成。五百年的分离，尤其是与立陶宛人、波兰人的融合，都使这个民族在政治、文化等各方面都与沙皇俄国有了不小的差别。
▲黄色、淡褐色、深褐色三块区域，分别代表沙俄三次瓜分的地区，至1795年，白俄罗斯完全落入沙俄的控制
白俄罗斯已经有了独立的语言和文字，即白俄罗斯语，以及自己的风俗习惯，比如喜欢白色衣服，以白色为尊。在宗教上，白俄罗斯没有国教，东正教依然处于主流地位，受波兰影响而信仰天主教的人数也不少，不像沙俄那样以东正教为国教。
从此以后，白俄罗斯一直处在沙俄的统治下，到了苏俄和苏联时代也不例外。直到1991年苏联解体，白俄罗斯才重新获得独立。
四、“白”的由来
白俄罗斯处在沙俄/苏联统治下时，英语借用俄语名称，直接音译为Byelorussia。1991年独立后，白俄罗斯把英文名改为现在用的Belarus，更符合白俄罗斯语的发音。
中文译名从一开始就保留了“白”的原意。直到2018年，白俄罗斯驻华大使馆才把“白俄罗斯”这个从清朝通行至今的名称，改为“白罗斯”。
为什么白俄罗斯人用“白”来称呼自己的民族和国名，国际史学界有着好几种说法。白俄罗斯驻华大使馆曾发文表示，白罗斯这一名称有“独立的，自由的，不属于鞑靼蒙古的桎梏”的意义。这应该是最官方的说法。
▲白俄罗斯首都明斯克的胜利广场，这座城市里的白色建筑随处可见
前文提到过，金帐汗国统治罗斯期间，蒙古人与罗斯人通婚，经过两百多年的融合，俄罗斯人的基因里已经带有大量的蒙古人成分。而欧洲人对蒙古帝国的印象是野蛮、残酷和痛苦。
因此，白俄罗斯人要用“白色”来强调本民族的纯洁，跟金帐汗国统治下的罗斯人区分开来，使人不会混淆。
与官方说法有关联的另一种观点，就是欧洲人有用颜色来区分不同地域罗斯人的习惯。称信仰基督教的白俄罗斯地区为白罗斯，称乌克兰为红罗斯，其余地方为黑罗斯。不过，这种区分似乎不是固定的，不同资料里红、白、黑代指的对象经常会有变化。
▲白俄罗斯“桦木之夜”舞蹈团，最能代表民族特色的衣物，同样以白色为尊
有些俄文资料甚至称，这种用颜色来区分的办法是源自于蒙古人带来的中国文化“四象”。朱雀代表南方红色、白虎代表西方白色、玄武代表北方黑色、青龙代表东方青色。这种解释虽然无法考证，却颇符合实际情况。
此外，还有一种说法是根据白俄罗斯民族的风俗，因为他们以白色为尊贵之色，喜欢穿白色的服装和服饰，所以用“白”来称呼自己。
无论哪种说法，白俄罗斯人对“白”的喜爱都是明显的。巧合的是，的发音与“白”相近，这才有了这个音意俱佳的译名。
五、哪里来的“俄”
“白俄罗斯”中间的那个“俄”，其实来自于翻译过程当中的阴差阳错。最早跟俄罗斯人打交道的是蒙古人，在他们的语言习惯里，要在辅音词首加上元音，便翻译成了“斡罗思”。
明朝时，人们根据俄罗斯人自己的读法，翻译为“罗刹”，虽然不太好听，但更为贴合，不存在“俄”这个字。明朝的《坤舆万国全图》将该国译为“鲁西亚”，与日语译法“露西亚”有异曲同工之妙。
▲《尼布楚条约》签订时，清朝已经将“俄罗斯”的译法给固定了下来
到了清朝，蒙古人一直充当着中俄交流的中介，他们的翻译方法再次成为官方用语。根据俄国历史学家卡缅斯基的记载，当时汉人称他们为“俄罗斯”，满人则称之为“鄂罗斯”。
乾隆编撰《四库全书》时，把元史中的“斡罗斯”改为“俄罗斯”，正式将这个外国民族的译法给确定下来，并沿用至今。
而“白俄罗斯”这个译名的产生，也跟俄罗百思特网斯人有关。据考证，这个名称很早就有了，莫斯科公国吞并白俄罗斯后，故意在（俄罗斯）前面加上，构成新的名称，使白俄罗斯看上去像是俄罗斯的一个“小弟”。
▲虽然还没得到我国政府的正式认可，但白俄罗斯驻华大使馆网站已经改本国为“白罗斯”
正因为如此，不了解内情的人一看到白俄罗斯，便会想到它跟俄罗斯是什么关系，让白俄罗斯方面的宣传比较尴尬。因此才有了2018年3月，白俄罗斯宣布将中文国名改为“白罗斯”。
此举一方面突出了本国本民族与“罗斯”的渊源，另一方面也保留了白罗斯的“纯洁”，与俄罗斯进一步划清了界限。
作者｜霈霖历史资深爱好者
责编｜Thomas
伦敦政治经济学院毕业生｜环球情报员主编
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