龙潭，原名黄潭，刘氏先祖自五代间南逃在此肇基，属早期迁入周宁境内的宗族之一。据史书描述，西汉中山靖王刘胜后裔刘晟，世居中山郡故地深州乐寿(今河南献县)，唐僖宗封为国公，晟子刘仁恭，梁太师，孙燕帝刘守光(赫志)唐都将，后梁封燕王，911年称燕帝。(《五代史》《资治通鉴》均有记载)。914年幽州破，燕帝亡，弟赫茂、赫盛携燕帝子刘继殉逃出兵灾，南下经永嘉(温州)、富沙(建阳)、三山(福州)、宁川(宁德)隐居黄潭(今周宁县狮城镇龙潭村)。此地山奇水秀，旷远棉袤，四面则有银屏、金钟、鼓楼诸峰环拱。于是在银屏峰山脚下筑室为屋，垦荒种田，开始了漫长的农耕生活。
自古就有“斗米过年，箩米过三月三”的说法。据传龙潭祖先茂公为躲避家难，携家人南逃，中途被浩荡的长江水所阻挡，进退两难，眼看后面追兵就要迫近，无船可渡，情况危急。这时天色渐黑，无可奈何，正在踌躇间，突见江中浮起一块巨大的“磐石”，形如船只。于是他们纵身一跃，跳到那块磐石上，不料那块巨石竞向对岸游去，原来这是一只巨龟，抵达对岸，已是暮云合璧，夜色苍茫。此时巨龟身上十二盏明灯，照亮前路。先祖自知神助，于是许愿：日后子孙发达，定当迎灯以谢神龟救命之恩。
龙潭三月初三的灯会社戏，由来已久。为了感谢神龟的救命之恩，龙潭后裔在每年的三月初三日，也就是茂公生日这一天，会举行隆重的迎灯盛会。迎灯之前，每家每户会制灯一板，众人动手，各显神通。灯架大小统一，里面用竹条编制为骨，外面用白纸糊上，然后在一块木板上前后各置六盏，夜里点上蜡烛，会通体透明，显得十分漂亮，所以也叫“板凳灯”。制作板凳灯无固定艺人，均由乡民目睹口授，代代相传。
夜幕降临，参加迎灯的人们早已集中祠堂，一切准备就绪，村民们将固定于长条木板上的12盏灯笼逐一点燃。星星点点的灯火最终汇聚成龙，在鼓乐和爆竹声中，热热闹闹的“板凳灯”正式拉开了序幕。走在队伍前面的是抬着祖宗灵位的壮年人，接着是腰鼓队，整齐划一的鼓点，敲锣打鼓，声威具壮，浩浩荡荡的队伍从鼓楼山脚，沿溪而上，穿过村庄。远远望去，灯火莹莹，宛若一条长龙蜿蜒在村道之中，气势磅礴，蔚为壮观。迎灯队伍经过每家每户门前，村民都会鸣炮焚香迎接，给家人带来好运，吉祥如意，一年平安。
迎灯的队伍绕村一圈，经过宗祠仪门，每人饮一碗米酒，再来几个糖果，寓意来年风调雨顺，事事红红火火。
迎灯结束，在宗祠内演戏三至四天，东洋十里的村庄群众纷纷前来观看演出。在这里，进场的通道只是供人们行走，不允许人们摆卖瓜子，糖果。但是有免费的茶水供应，祠堂外，还有特意招待远方来客的免费餐点。
台下的人们说，好戏要在九点之后才开演，不到七点，台下的木凳子上已经坐满了从四面八方来看戏的人们。台上主持秩序的村民主任在扩音器里解释：“各位村民，晚上好。由于前来看戏的外村客人非常多，现在外面还站着很多进不了场子的客人，本着优待远客的原则，在这里，请本村的村民先行退场，将位子让给外村的客人，请村民排队从左侧边门出去，那些外村的客人举着雨伞，赶了几里几十里的路，就为了给我们的盛事赶人场，我们要尽地主之谊，不能怠慢客人，在这里请你们谅解。”说罢，龙潭的刘姓村民纷纷站起来走向祠堂左侧门，他们出去一拨，在门外站着的人们就进来一拨。
台上的戏按场次开演，今天演出的曲目叫做《梨花山》，故事说的是民女梨花与她的相公在山下的亭子遇见恶霸将军……上演一场恶霸强抢民女的老式情节。
旦角虽一身缟素，但扮相极柔美，声音圆润，她唱着：好一场恶梦，没来由赏春，却让恶人恃强将人掳。添悲怆，泣血怒飘零，羞杀我一息尚存哭斜阳，哭斜阳。
几天下来，台上的戏乃是老戏，都遵循着大团圆的结局排演着。台下却演着人间真情大戏，这场戏已经说不清演了多少年。
龙潭有着上千年浓厚的文化底蕴，承载了祖先流传下来的民风习俗，为周宁增添了一份独一无二的地方特色。
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