隋朝有一位叱咤风云的大将军叫麦铁杖，他的一生充满传奇，从最初的“乡间小盗”，到“官府奴隶”，再到隋朝右屯卫大将军，可谓隋朝版的《从奴隶到将军》，《隋书》给他立了传。
麦铁杖像。网络图片。
据《隋书•麦铁杖传》记载，麦铁杖（574—612），广东始兴人（后人考证为南雄百顺人。时南雄为始兴郡），生活于南朝陈至隋朝期间。青年时期的麦铁杖，勇猛且有膂力，能日行五百里，跑起来快如奔马。陈朝太建年间，麦铁杖曾结伙为盗，被广州刺史捕获，罚做官府奴隶，专给陈后主撑伞。
隋灭陈后，麦铁杖入大将军杨素军中，居清流县，屡立战功，曾被授同三司职。因不识字，麦铁杖被谴返乡里。开皇十六年（597年），麦铁杖又被召回京，任车骑将军，仍跟随杨素北征突厥，加封为上开府。
隋炀帝即位时，汉王杨谅在并州（今太原）谋反。麦铁杖又随杨素征讨杨谅，因作战英勇，身先士卒，后任柱国大将军；不久调任莱州刺史，因不善于治理，而转任汝南太守。后麦铁杖努力学习法令制度，用心治理地方，当地群盗绝迹。不久麦铁杖升任右屯卫大将军，隋炀帝对他更加恩宠。麦铁杖认为隋炀帝对他恩重如山，常怀尽忠报国之志。
大业八年(612年)，右屯卫大将军麦铁杖率“御营弩手三万人”，跟随隋炀帝征战高丽（也写作高句丽），在过河作战中英勇战死，时年38岁。隋炀帝为其哭泣，赎回其尸体，还赠钱巨万，以很高的规格为其办丧事，并赠光禄大夫、宿国公，谥武烈。麦铁杖之子麦孟才承袭爵位，不久授光禄大夫。
麦铁杖被奉为岭南麦姓始祖。但不知从什么时候起，广东一些地区却流传一种说法：隋朝大将军麦铁杖原姓何！说是麦铁杖原名叫何饶丰，弟何饶瑞，父亲叫何曾唯等。这种传说还被作为“史实”写进了一些地方的《何氏族谱》与《麦氏族谱》，甚至在麦铁杖墓前重立的《碑记》中，也刻上了麦铁杖“原姓何”的字样。
网络截图。
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麦铁杖的传说流传很广、影响很深。由于有了麦铁杖“原姓何”这个“根据”，一些地区如粤西地区“韩、何、麦”三姓氏联宗结谊。“韩何联宗”源于“何姓由韩姓出”，而“何麦联宗”，其依据则源于“麦铁杖原姓何”。每年当地举办姓氏联谊活动、各种喜事庆典，有关姓氏都相互邀约参加，其乐融融。如果从地区和睦、文化交流、社会安定角度讲，族群之间团结和睦、相互交流、弘扬传统文化，倒也是一件好事。但是，由于“麦铁杖原姓何”的观点涉及到一个地区一个族群对始祖的认同问题，所以要弄清楚“麦铁杖原姓何”，是民间传说，还是历史真实。
1、《隋书•麦铁杖传》及广东多数麦氏家谱，没有“麦铁杖原姓何”的记载。
经查，《隋书•麦铁杖传》没有说明麦铁杖原姓何；《太平广记卷第一百九十一·岭表录异》记录麦铁杖事迹，也没有记载麦铁杖原何姓；广东中山（香山）小榄、三水、南雄、清远古城等地《麦氏族谱》，也没有记载麦铁杖原何姓。
2、关于“麦铁杖原姓何”的传说有多种版本。
版本一：隋朝年间曾出现叛乱，铁杖为救驾，背起皇帝飞奔至河边停下。皇帝问，卿家贵姓，铁杖气喘未定，向河边指去，意思说姓何，但皇帝见河边有一片麦，皇帝就说卿家姓麦。回朝后，多次在朝堂上叫铁杖为麦卿家。从此，因皇帝开金口赐姓麦，铁杖由姓何改为姓麦，故为麦氏始祖。（来源：世界麦姓宗亲总会网站《麦氏得姓传说》）
版本二：因麦铁杖屡立战功，隋文帝问其愿任何职，麦铁杖答曰：愿能日食斗麦足矣! 隋文帝笑着说，你这么能吃，就姓麦好了。皇帝开了金口，遂姓麦。
版本三：麦铁杖出生地南雄百顺镇当地的说法，源于民间传说：传说当年麦铁杖运输财物时遇到劫匪，劫匪问：你姓什么?麦铁杖指了旁边的小河。劫匪说他姓何，就放他过去了。麦铁杖在情急之下“借”何姓势力来蒙蔽劫匪而已。麦铁杖自己也认为与何姓的是兄弟姐妹，并立下祖训：麦何不通婚。（来源：《网上谣传“麦本姓何”毫无根据》）
以上三个版本的传说：第一个版本的说法，没有史料佐证。这个传说或许演义于隋炀帝对麦铁杖的恩宠。第二个版本的传说貌似合乎逻辑，因麦铁杖屡立战功，又与隋炀帝“生死与共”，隋炀帝给麦铁杖加官也是常事。但皇帝赐姓这么大的事，却不见《隋书•麦铁杖传》记载，不足为凭。第三个版本的传说，如果真是当地村民的说法，那就显得“底气不足”，仅为“借势”而已。另，从此传说的“故事”来看，有点何氏始祖“指河为姓”的影子。
3、“麦铁杖原姓何”的说法，源于《隋书•麦铁杖传》中一句话的错误翻译?
“麦铁杖原姓何”的观点和故事，被一些地区的何姓族群与麦姓族群中津津乐道，但是，在广东多数地区的麦姓人中却引起了反弹（因为涉及一个族群对始祖的认同问题），认为这个说法毫无根据，并认为问题出在对《隋书•麦铁杖传》中一句话的错误翻译。
《隋书•麦铁杖传》中有一段话，原文是：后因朝集，考功郎窦威嘲之曰：“麦是何姓？”铁杖应口对曰：“麦豆不殊，那忽相怪！”威赧然，无以应之，时人以为敏慧。寻除右屯卫大将军，帝待之逾密。
问题即出在“麦是何姓？”这句话的词句文法一点问题也没有。“麦是何姓？”即“麦是什么姓”的意思。据说有人翻译成：“麦是何姓”、“麦之前是何姓”，这就奇葩了！把“?”去掉，意思就变了。善良朴素的人们还将它堂而皇之地写进了族谱里。“麦铁杖原姓何”就这样被“定格”于某些族谱和《碑记》中了。
