抗美援朝前两次战役结束之后，志愿军各部斩获颇丰，对美军造成了很大损失。但是在第三次战役期间，李奇微被调到朝鲜战场上，接替车祸身亡的沃克，担任美第八集团军司令。相对于麦克阿瑟和沃克来说，李奇微要难对付得多。
在第二次世界大战期间，李奇微曾担任美军第82步兵师师长，美第八空降军军长等职，在二战中立下了赫赫战功。抗美援朝第二次战役结束后，他被任命为美第八集团军司令，迅速把这支部队从失败、濒临崩溃的困境中解救出来。李奇微深入了解了志愿军的战略战术后，发现了志愿军的礼拜攻势，也就是志愿军的后勤补给只能维持七天的时间。
第三次战役期间，由于李奇微大踏步地撤退，甚至直接放掉了汉城，导致志愿军各部队没有歼灭太多的美英军主力部队。李奇微把部队撤退到后方后，想诱使志愿军继续南下，然后在志愿军弹尽粮绝的时候发动反击，但是被彭总看出来了，果断下令部队停止进攻，就地构筑防御工事。第三次战役结束后，不甘心失败的李奇微不断地派小股部队对志愿军进行骚扰，想要激怒志愿军，但是彭老总并不上当，命令后勤部门加紧运输物资。
在志愿军各部正在抓紧时间休整，后勤部门抓紧时间往前线运输物资的时候，李奇微命令美英军主力还有南朝鲜军的两个军团，从西向东全线发动进攻，抗美援朝第四次战役在仓促之下打响了。
第四次战役打响的时候，志愿军在朝鲜的部队还是最初入朝的六个军，这六个军经过前三次战役，已经人困马乏，物资也快消耗殆尽了，人数也没有得到补充。此次战役，志愿军甚至在人数上，都没有美军多。如果是和美军硬拼，或者是死守阵地，那么也早晚会被美军突破志愿军的防线。
在这种情况下，彭老总采取西顶东放的方法，在西线派少量部队挡住美军进攻，把主力秘密转移到东线战场上，把东线的南朝鲜军放进来打，歼灭东线的敌人后再和西线部队合围西线的敌人。而此次战役，最重要的就是西线能否挡得住美军主力的进攻。要知道，此时的西线可是有美军四个师，一个旅，这么强大的力量，必须得派志愿军王牌部队去防守。
西线前指司令员韩先楚最开始是想要38军和39军这两个王牌军，他认为有了这两个王牌军，顶住美军的进攻就没有问题了。但是彭老总却不同意，他挑选的两支部队是38军和50军，38军自然没有问题，但是当彭老总说出50军的番号时，司令部很多人都面面相觑。
志愿军50军的前身是国民革命军60军，也就是滇军60军，这支部队是在1948年辽沈战役起义后，改编为四野50军的，是第一支整军起义的国民党军。入朝之前，这支部队刚经过精简整编，由5.8万余人锐减至3.3万余人，在湖北等地执行水利、生产、剿匪等任务。
第50军抵达东北之后，本来是准备接收苏联援助，成建制改编为炮兵的，但是在1950年10月24日晚，50军政委徐文烈接到东北军区政委高岗的电话，命令第50军马上恢复原装备，即刻乘已经派来的火车向中朝边境紧急开进。50军在没有地图，没有翻译没有作战动员，一切供给都没有的准备情况下，又接到上级的命令：立刻过江，参加第一次战役。
在抗美援朝前两次战役中，这支部队并没有太好的表现，这让50军军长曾泽生感到很窝囊，因为他在国民党军那边就是杂牌部队，备受歧视，国民党军内部称这支部队是“熊60”。他不想让50军在解放军这边也被看不起，也是对部队进行了整训，第三次战役的时候，50军用一个步兵营打掉营军一个重坦克营，俘虏300多名英军，这才让曾泽生心里舒服了很多。
抗美援朝第四次战役的时候，曾泽生在接到和38军一同守卫汉江南岸的任务时，心里十分激动，因为他知道38军是志愿军王牌部队，被称之为万岁军，能和这样的部队一块行动，那说明彭老总对50军的实力是认可的，而且此次西线的防御任务十分重要，彭总相当于把整个志愿军的安危都放在了50军身上。
50军和38师在汉江南岸的压力可不小，他们面对的是美军四个师和英军一个旅，对方还有强大的坦克，炮兵力量，空中还有飞机的支援。50军和第38军第112师，在天寒地冻、粮弹供应十分困难、工程器材异常缺乏的情况下，依托一般野战工事，进行坚守防御作战，狠狠打击敌人。
战斗一开始就打得很激烈，50军伤亡很大，为了保护50军的有生力量，减少美军炮火的杀伤，曾泽生采取了人员前轻后重，火力前重后轻的战术方法。人员前轻后重就是一线阵地人员不能放得太密集，一个班一个班的上，一个连一个连得上，火力前重后轻就是爆破筒，手榴弹等武器重点给一线阵地的官兵集中使用，这样既可以减少美军炮火的杀伤，又可以和美军消耗的时间更长一些。
50军各部在此战打得十分英勇，坚守七宝山阵地的第50军第442团4连，受到美军5路700余人在坦克20余辆、飞机30余架支援下的攻击，该连在副营长指挥下，顽强作战，毙伤敌约200人。第443团7连于29日在谷沙里阵地，打退美军1个连至1个营的兵力在8辆坦克、8架飞机、10余门火炮掩护下的8次进攻，毙伤敌200余人。
第444团8连于29日在苏达里阵地，打退美军1个营的兵力在5辆坦克、10余架飞机、10余门火炮配合下的4次进攻。该连在弹药耗尽时，同敌人白刃格斗，毙伤敌167人，守住了阵地。第447团于30日在东远里阵地，打退敌人3000余人在坦克80余辆、飞机20余架的配合下4次猛烈进攻。美军后来被逼得从台湾找了一个特务，在两军阵地前喊话，拿着原60军官兵的花名册，挨个点名，并许以高官厚禄，但是50军官兵依然不为所动。
彭总最开始给曾泽生下达的命令是死守汉江南岸10天，但是曾泽生硬是守了汉江20多天的时间，歼灭美军1.1万人。但是50军也遭受了重大伤亡，入朝前的三万多人打得就剩下一万人，全军有7个整连、31个整排、138个整班的将士为国捐躯，三分之一的指战员牺牲在朝鲜土地上。50军也因为此战，跻身于解放军主力部队行列。
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