“及笄之年”和“及冠之年”是古代男女成年人的“大节日”，从这年生日开始，就是男女青年最适宜的婚嫁年龄了。
“及笄之年”，就是女子年满十五岁，即十五周岁。“及冠之年”，就是男子年满二十岁，即二十周岁。《红楼梦》也有具体实例如：北静郡王世荣“年未弱冠”，贾珠“不到二十岁”，孙绍祖“未满三十”，这些说法都是指周岁。
及笄之年出自《礼记·内则》：“女子十年不出，姆教婉娩听从，执麻枲，治丝茧，织纴组紃，学女事，以共衣服。观于祭祀，纳酒浆笾豆菹醢，礼相助奠。十有五年而笄49363.com，二十而嫁。有故，二十三年而嫁。”
古时称女子年在十五为“及笄”，也称“笄年”。笄是簪子，及笄，就是到了可以插簪子的年龄了，《仪礼·土昏礼》：“女子许嫁，笄而礼之，称字。”《礼记·内则》：“女子许嫁，……十有五年而笄。”则又指出嫁的年龄。《聊斋志异·胭脂》：“东昌卞氏，业牛医者，有女，小字胭脂，……以故及笄未字。”
笄：指的的女子头上的发簪。古时女子十五岁时许配的，当年就束发戴上簪子；未许配的，二十岁时束发戴上簪子。古代女子满15岁结发，用笄贯之，因称女子满15岁为及笄。也指已到了结婚的年龄，如“年已及笄”。在现在应该是18-20岁的女子，到了法定结婚年龄的女子就叫做及笄之年！
在中国古代，对于不同年龄段的女子的称呼，别有一番韵味，而且每个名称都非常美。那么，不同年龄都有哪些特殊的叫法？
女孩子幼年时被称为髫年，据说古时的儿童不束发，头发下垂，也称作垂髫。到了十三岁左右时，为豆蔻年华，就是取自杜牧的这首《赠别》诗。
再大一点，十五岁为及笄之年。笄是指古代束发用的簪子。及笄的意思就是到了可以插簪子的年龄了。古代的女孩子到了15岁以后，就把头发盘起来，用簪子挽住，表示已经成年。及笄之年就是年满15岁的女子。
接下来，十六岁称为破瓜年华，或者是碧玉年华。在汉字中，瓜字可以形象地拆分为两个“八”字，二八十六，所以破瓜年华代指十六岁的女子。古时女子到十六岁的时候，就可以结婚嫁人了。
到了二十岁，人们称之为桃李年华，桃李比喻人的青春年少。也就是说这个时期的女子，就像桃李盛开时一样艳丽动人、令人难忘。
女子到了二十四岁时，被称为花信之年，春天多风，刮过二十四花信风后，才会进入到夏天，这就形容女子正处在年轻貌美之时，如夏天般火热绽放。
再往后，年龄再大一些，就到中年了，那么，半老徐娘就是指尚有风韵的中年妇女。
这些特有的称谓，都是形容不同年龄段的女子。而有些描写年龄的词语是男女通用，如花甲之年、古稀之年。但不会有人用半老徐娘来形容中年男子的。
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