“情不知所起，一往而深”，这句话应该是对爱情最美好的形容吧，这句话是来自汤显祖的剧作《牡丹亭》。汤显祖，江西临川人，字义仍，是中国明代时期的戏曲家和文学家，他出生于嘉靖二十九年八月十四日。汤显祖的祖辈四代都有文名，都是满腹经纶的学者，他出生在一个实实在在的书香世家，家族里从小对他的文化熏陶使他对学习十分的感兴趣，而且他天资聪慧，勤奋刻苦。他五岁便开始读书，十二岁可以作诗，十三岁时从师名士徐良傅，二十一岁就中了举人。汤显祖的家世和他自身的才华学识都很不错，按理说他的仕途应该是一帆风顺的，但结果却是困难重重。
汤显祖雕像
明代的科举制度是极其腐败的，科举制被大的官员控制着，他们与豪门贵族相互勾结，贵族子弟可以轻易地就考上进士，当时的科举考试根本不看个人的才华。汤显祖在会试时，被当时的首辅张居正拉拢，希望他帮他的儿子们考取进士，并且承诺他会让他在榜上的前几名，当时被拉拢的人还有沈懋学，沈懋学在官员势力的威逼下，再加上名利的诱惑下，答应了张居正的请求，最后他榜上有名。而汤显祖则是当下拒绝了张居正的招揽，他一身正气洁身自好，不向恶势力低头，也不同流合污，结果名落孙山了。汤显祖一直落第直到张居正退位，他才中了三甲进士，开始了他的仕途。
张居正
汤显祖的仕途开始于南京的太常寺博士，是一个七品官，这个职位十分的清闲，汤显祖在南京待了七年，这七年里他自身的文学造诣有了很高的提升。当时的南京是一个人才聚集之地，像徐霖、臧懋循等都是当时有名的戏曲家，汤显祖在他们身上学到了许多剧作方面的知识。当时文学复古运动十分兴盛，汤显祖对复古派持反对态度，他反对复古崇尚创新，他尊重文学他也不畏权势，当时他经常批判复古派的代表人王世贞，丝毫不畏惧王世贞的势力，汤显祖这种精神十分令人佩服，但是他自己也因为他不屈不挠的个性被逐放。万历四十四年六月十六，汤显祖在临川逝世。汤显祖一生经历颇多，虽仕途坎坷，但是他在文学创作上，却是有着极高的造诣，也被后人称之为“东方莎士比亚”。
江西临川
“东方莎士比亚”汤显祖与莎士比亚有着许多相同的地方
- 生卒年几乎相同
汤显祖出生于嘉靖二十九年八月十四日，逝世于万历四十四年六月十六，他的生卒年也就是1550年-1616年；莎士比亚出生在英国中部瓦维克郡埃文河畔斯特拉特福一个富裕的家族，出生于1564年，他在五十二岁生日的时候不幸离世，那一年是1616年。
莎士比亚
- 在戏剧界都有很高的地位
汤显祖的戏剧创作有“玉茗堂四梦”和《紫箫记》，“玉茗堂四梦”包括《紫钗记》《邯郸记》《南柯记》《牡丹亭》，这些作品中影响最大的就是《牡丹亭》，《牡丹亭》是中国最具影响的爱情题材戏剧作品之一，他的这些戏剧作品奠定了他在中国戏剧界比较高的地位。莎士比亚是英国文学史上最杰出的戏剧家，他的代表作有《罗密欧与朱丽叶》、《哈姆雷特》、《奥赛罗》等等，在17世纪初期，莎士比亚的戏剧传到了世界各地，对各地的戏剧发展产生了深远的影响，也成为了世界文化发展和交流的重要纽带，这些影响和他的作品使得他在戏剧界地位非常高。
《牡丹亭》
- 戏剧创作都有自己的一套模式
汤显祖是一个坚持自我热爱文学的人，他一直反对复古并讲求创新，他在创作时会懂得汲取古人优秀的地方但是又不被其所局限，他的作品中彰显了他自身的个性，认为内容比形式更重要，戏剧创作中不能单纯一味强调曲牌格律，要做到“意、趣、神、色”都有，他还会亲自教艺曲班的人，告诉他们表演需要去体会，需要去领会曲意，用人物的感情去感动观众，这些也为中国戏曲史留下了弥足珍贵的历史材料。莎士比亚生活在中古英语向现代英语演变的时期，所以他在创造出优秀的作品的同时，在传承中古英语、促进早期现代英语的形成和发展、丰富现代英语等方面做了许多不可磨灭的贡献，他的作品语言丰富多彩，善于运用修辞，情节生动丰富，人物语言性格化，在演员表演方面，他一直强调表演要自然、真实。
汤显祖之墓
汤显祖的一生坎坷颇多，但是他依旧在生活中坚持自我，去做他喜欢的事，去做他想做的事，他的一生虽多次被奸人陷害、仕途坎坷，最终他归隐家乡，他的心中定有着不甘心，但他都表露在他的作品中了，汤显祖他带着才华而来，留下佳作而去。
