今天来和大家聊一聊太监这种封设社会的产物，我一说“太监”可能有的朋友觉得不对了，说“太监”这个称呼是猴年马月才有的啊，那我们就先来理论理论“宦官”和“太监”到底是不是一码事。
在很多时候，在众多的电视剧和文学作品中，都把“太监”和“宦官”当成了一回事，这是一个典型的误解，因为在清朝之前，“宦官”和“太监”是两个差别比较大的概念。
首先，“太监”和“宦官”出现的时间不同。“宦官“一词至少早在战国时期就出现了，而“太监”一词，直到辽代才出现。
宦官制度起源较早，《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载。周王朝及各诸侯国大都设置了宦官。当时的宦官一般由身分卑贱的人充当。其来源或由处以宫刑的罪人充任，或从民间百姓的年幼子弟中挑选。秦汉以后，宦官制度更加详备。
宦官，又作“宦者”、“宦人”，从“宦”的字义分析，本应包括臣隶及仕官在内，通常人们所言宦海、宦途、宦游，其实仍旧是由“官”而言的。宦官或宦者成为宫中阉人的专称，大约是秦汉之后的事。
其次，战国时期的“宦官”可以不是阉人，而后来的太监则必须是阉人。早期的宦官可以不是阉人，宦官“悉用庵人”是东汉以后的事情。
而太监和宦官发生联系只是明朝的事情：以“太监”作为宫中阉人的通称，是明清时代的事情。太监本是古代职官的名称，晚至唐宋时期，朝廷中仍有太监官职的设置，所任者并非都是阉人。明代在宫廷中设置了由宦官所领的二十四衙门，各设掌印太监，显然，太监是宫廷中的上层宦官。在明朝，太监是高级宦官，他们直接管理普通宦官。由于太监是宦官的顶头上司，因此，如果一个普通宦官能被别人称为“太监”无疑是件很高兴的事情，正如现在的一些人喜欢被别人称作“领导”一样。慢慢地，太监就成了对宫中阉人带有尊敬色彩的一个称谓。
所以，在明朝，太监和宦官的关系可以这样界定：太监必须是宦官，而宦官却不都是太监。到了清朝，太监和宦官才成为同义语，才成为可以互用的两个词。
这种为了保障统治阶级的权益而做出的反人类的举措，显然是封建社会人道缺失的象征。直到辛亥革命时彻底被废止。阉割的手段非常残忍复杂，当然不是一刀就能了事的，有一些是被拐卖或者因为重罪阉割，还有一些是自愿的，“身体发肤受之父母”，他们为什么选择这条路呢？
很多是生活所迫。上世纪有一位当过太监的当事人这么说，因为有个远方亲戚当了太监，家里便买了地，拴上了骡子，他家里很羡慕，他说“当太监真正‘出息’了的，一千里难挑一个，可人总是往亮处看啊！”
往亮处看，说得非常令人揪心，我每次读到这种旧时代的记录，放下书本，就有松一口气的感觉，想要更好地珍惜现在的生活，不知道这种感受能不能传达给你们呢？
