利比亚位于地中海南岸，非洲北部，陆地面积约175.9万平方公里，为非洲第四大国（仅次于阿尔及利亚、刚果民主共和国和苏丹共和国）。在独立以前，利比亚只是一个地理名词，并长期处于被分割治理的状态，其由三部分组成，分别是的黎波里塔尼亚、昔兰尼加和费赞。1951年12月21日，根据第四届联合国大会决议，上述三个地区组成了统一的联邦制王国，这样利比亚成为二战后非洲首个独立的国家。下面本文以地理环境为出发点评说利比亚军事防御的优劣和卡扎菲迅速败亡的原因（卡扎菲是在1969年通过九月革命登上权力巅峰的）。
1）地理位置优越
利比亚位于非洲大陆北部边缘的中心地带，直面浩瀚的地中海，因而其成为了联结欧洲、北非和中东各国的中转站。而且利比亚出产的大量低硫轻质原油是欧洲各国可以获取的最便宜、最便捷的石油资源，因为其相对于从波斯湾经苏伊士运河到达欧洲的航线，至少能缩短数千公里。所以无论是从地缘格局还是经济利益方面考虑，欧洲都想把利比亚握在自己手里。
2）90%的面积为沙漠和戈壁滩
根据地形地貌和气候特征，利比亚可分为三大自然区域，即地中海沿岸区、荒漠化草原区和沙漠区。狭窄的地中海沿岸平原和一望无际的浩瀚沙漠可以说是利比亚最突出的地貌特征，生活在这里的居民经常遭受从撒哈拉沙漠吹过来的干热风的侵袭。而正是因为植被稀疏、农业落后（可耕地仅占利比亚国土面积的2%），利比亚并不是一个开展游击战的理想场所。
3）没有战略纵深
由于独特的地理环境，利比亚的经济中心和人口聚居区都集中在了狭长的地中海沿岸地带。比如首都的黎波里，是利比亚最大的国际化都市，被称为“跳动着古老心脉的现代城市”；班加西，仅次于的黎波里的第二大城市，在利比亚内战时是利比亚全国过渡委员会总部驻地；第三大城市米苏拉塔，西距的黎波里两百余公里，因为贸易兴盛而被视为利比亚的商业首都；苏尔特，利比亚前领导人卡扎菲的故乡，人口13万……。上述分布在沿海平原的大小城市，通过沿海公路串联起来，使利比亚的核心区域以一字长蛇阵的方式展开。从某种意义上来说，利比亚尽管有非洲第四大的国土面积，但其却没有战略纵深。因为谁控制了狭长的沿海区域，谁就控制了利比亚这片广袤的土地。
首先，苏尔特湾（又称为锡德拉湾）呈弧形深入利比亚中部，在该海湾的任何一点登陆，都可以轻易斩断连接利比亚东西部的交通大动脉；其次，利比亚北部沿海平原没有险关要隘，不具备长期坚守和抗阻敌人的条件；第三，因地形平坦，利比亚适合大规模机械化部队作战，但如果失去了制空权，行进在毫无遮挡的沿海公路上的地面部队、装甲车辆将遭受灭顶之灾。而2011年北约对利比亚的轰炸正好印证了这一点。
2011年3月下旬，当联合国安理会同意在利比亚设立禁飞区以后，法国空军率先出动，空袭了已经推进到班加西南郊的卡扎菲军队。结果卡扎菲麾下最精锐的第32装甲旅的一个团被摧毁，近百辆坦克、装甲车顷刻间成了冒着滚滚浓烟的废铁，沿海公路上可谓一片狼藉。
由北约划设的利比亚禁飞区范围囊括了利比亚沿海城市、各条公路干线和主要的油气产区，其最西端已经划进突尼斯境内，而最南端则一直划到距离的黎波里七百多公里的塞卜哈。突尼斯和利比亚的关系密切，两者同属阿拉伯马格里布联盟成员，而且两国居民在语言文化、风俗习惯等方面极其相似，所以北约为了断绝利比亚可能的外援，将禁飞区划到突尼斯境内。而禁飞区最南端的塞卜哈，是利比亚中部重镇，是该国通往尼日尔、乍得等邻国的必经之路。北约划设禁飞区，是希望通过摧毁装甲集群，断绝补给和外援的方式压垮利比亚卡扎菲政权。
行军打仗最讲究的是“天时、地利、人和”，但卡扎菲明显受到了利比亚没有战略纵深、不适合开展游击战的制约，而最终在北约的军事干涉下走向了败亡。
