白太阳——太阳没有黑子
本月，太阳罕见出现两次完全“变白”，即没有可观百思特网测到黑子活动。科学家担忧，这预示地球会出现“小冰河期”低温气候灾难。
近日，美国宇航局（NASA）的太阳动态天文台（SDO）日观测到，太阳出现2011年以来的第一次无黑子现象，持续4天后，太阳黑子再次按照通常周期规律出现。但在两个星期后，黑子再次完全从太阳表面消失。
这种黑子完全消失的太阳被称为“白太阳”（Blank sun）或太阳变白。而太阳两次变白预示著太阳活动极小期（Solar Minimum）即将到来，白太阳会越来越常见，而且每一次白太阳的持续时间会越来越长。
仍会有太阳物质强烈大爆发
小的太阳黑子不过几公里宽，而大的黑子直径可以达到16万公里（相对于地球直径的12倍）。而太阳黑子活动的强弱会对地球气温、磁场、大气等等造成明显影响。
太阳黑子活动区的强烈太阳耀斑
虽然太阳的活动将进入衰减期，但历史记录表明，太阳也会在活动减弱期间发生最强的黑子爆发。空间天气网站（spaceweather.com）指出，6月25日太阳发生一次大规模等离子云向太空喷发的现象。
报导说，人们不能忽视太阳出现极强的爆发。例如，在1859年太阳黑子活动相对弱的时期，太阳超级风暴造成著名的卡灵顿事件（Carrington Event）。这是有历史纪录以来的最强大太阳风暴，发生在第10个太阳活动周期。极多的日冕物质抛射（CME）仅经过18小时直达地球，全球各地都看见了极光。尤其是加勒比，黑夜变得非常明亮，以致落矶山当地金矿工人在睡梦中被惊醒，以为到了早晨，应该准备工作。
地球可能出现小冰河期
太阳活动减弱可能表明太阳进入活动极小期。这个期间，太阳黑子、耀斑、喷发等物质喷发现象几乎不存在，相当于一颗白太阳照着地球。
在太阳活动极小期，因为太阳发出的辐射量减少，地球高层大气百思特网的温度会下降、大气厚度可能减少，导致地球周围的太空垃圾增加。此外，太阳系的能量范围缩减，造成地球更容易受来自银河系高能粒子的影响。
冰河期想像图
根据纪录，最长的太阳活动极小期为1645年至1715年的“蒙德极小期”（Maunder Minimum），持续70年之久。当时，全球气温下降，世界各地尤其是欧洲和北美洲都经历严寒的冬季。在英国，伦敦的泰晤士河结冰，人们经常举行“冰雪节”之类的活动。
气候网站（climatedepot）表示，太阳变白的时间最初可能只持续短短几天，之后可能持续数周，最长会持续数月。预计下一个太阳活动极小期将在2019或2020年。目前，太阳处于1755年以来的第24百思特网个活动最强期以及1906年2月以来第14个太阳黑子量最少周期的交叠时期。
