悠久的历史给中国留下多处皇宫，规模最大、保存最完好、知名度最高的当属北京故宫。
数次到北京旅行，每次都会尽量安排时间到故宫游玩，这座占地面积高达72万平方米的明清皇城如果仔细欣赏的话，半天时间也走不完，每次来都有新的收获。
之前到故宫游玩，有个问题总是百思不得其解－倘大的皇宫，除了御花园，绝大多数地方都寸草不生，这样显得各个殿前广场特别空旷，这些地方平时皇帝和嫔妃们也要进出，难道他们不需要遮荫乘凉吗？即使皇帝每次起驾都有专人负责遮阳，但草木茂盛所带来的阴凉感和大太阳底下手工遮荫的效果大相径庭，更何况植物能够带来香气，产生负离子，如此理想的环境，不正是时下大部分普通人梦寐以求的吗？
故宫正常开放的每个白天都有不少游客，但很少有人留意到这个问题。
这个疑问在我内心深处隐藏了好久，后来通过阅读、观看各类电视节目、短片，请教一些对历史比较了解的朋友，终于知道真相。
皇帝让故宫大部分地方寸草不生主要有两个原因，第一个原因是彰显九五之尊的威严，第二个原因是避免树木、花圃和草丛之中隐藏刺客，危及皇帝及皇宫众人的安全。
在封建王朝，皇权是至高无上的，皇帝的大殿非传召不能入内，大臣上朝或觐见皇帝都必须在殿外候宣，太阳底下晒一晒、站一站、跪一跪，对皇权更添敬畏。
在中国历史上，刺客这个职业一直存在，最著名的是荆轲刺秦王的故事，越是王朝的老大，越是担心自身安危受到潜在威胁，让皇宫寸草不生虽然无法百分百摆脱风险，但在层层戒备之下，刺客或异心者很难有所作为。再者，每天上朝的官员如此之多，如果把殿前广场变成一个花园，容客率将大大下降，同时也给朝臣制造偷懒开小差的机会，这是皇帝不能够接受的。
近年国内有很多景点一夜爆红，但持续性火爆的景区里，故宫毫无疑问排名前列。大多数中国人都有一个故宫梦，我也是如此。在没去北京之前，最想去的地方是长城和故宫。近年有机会出国旅行，看了各个国家的古皇宫，没有一座皇宫的规模可以和北京故宫相提并论。在北京故宫里，大量旅游团和散客聚集于中轴线各个大殿前时，视觉效果最为震撼。
游客最多的时间段，在故宫里游览是轻松的，等到黄昏接近闭馆时，游客陆续散去，在故宫里游览，很自然就会生出敬畏感，这是建筑风格和环境氛围所造成的。
今日的故宫因为不再是古代皇权中心，世人才能放松心情游览，在明清时期，即使有机会到宫里，一举一动都要小心翼翼，如果做错了，小则被罚，重了可是要掉脑袋的。
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